1.3. Acquisition d'une langue étrangère

Aspects culturels

Pourquoi est-ce si important de ne pas connaître seulement la grammaire d'une langue, mais également la culture qui est associée à cette langue?
Quels sont les problèmes de compréhension qui peuvent apparaître dans une communication impliquant des cultures différentes?

Lisez les exemples suivants:

1. Mauvais mot - mauvais marketing: une mauvaise traduction d'un seul mot peut parfois conduire à de véritables flops économiques.

   ► Pour en savoir plus

   Roche (2001, pp. 6 sqq.) présente différents cas de flops de marketing qui ont été provoqués par la dénomination malencontreusement ambiguë d'un produit. Ce phénomène se produit parfois dans le cadre de multinationales qui ne se sont pas assez renseignées sur les éléments linguistiques et culturels du pays dans lequel elles souhaitent vendre leur produit. Ceci peut avoir des conséquences déplorables sur le marché des ventes. En voici quelques exemples, tirés du marché de la publicité:

   Le constructeur automobile FIAT a été victime à deux reprises de la mauvaise dénomination de ses voitures en Scandinavie. Les voitures "Regata" et "Uno" se vendent très bien dans un milieu germanophone. Mais moins bien en Scandinavie, où "Regata" signifie "prostituée" en suédois, alors que "Uno" signifie "imbécile" en finlandais.

   Une entreprise japonaise a fait une gaffe de la même sorte lorsqu'elle a exporté aux États-Unis son whisky qui porte le nom "Black Nikka" (qui sonne comme "black nigger", "nègre noir", politiquement absolument incorrect!). C'est le cas également d'une entreprise américaine qui a tenté de vendre dans un milieu germanophone ses bigoudis répondant au nom de "Mist Stick" (littéralement "bâton à merde" en allemand).

   Une mauvaise capacité d'identification culturelle peut conduire non seulement à des situations cocasses mais parfois à également à des échecs économiques voire même politiques ou légaux.

2. Les gestes que nous faisons en parlant ont des significations différentes selon les pays. Est-ce que vous en connaissez en français? Regardez les vidéos qui vous montrent des gestes communs en français et leur signification sur cette page. Vous trouverez d'autres matériels didactiques sur le même sujet en vous rendant sur cette page.
3. Il existe aussi un quizz sur les gestes "internationaux" sur cette page (site en allemand)


4. L'expression du temps est un autre exemple de mauvaise compréhension provenant de l'interprétation erronée d'une même expression.

   ► Pour en savoir plus

   Pour les Suisses, l'après-midi commence juste après le repas de midi, autrement dit vers 13h30. Un rendez-vous prévu l'après-midi aura donc lieu entre 13h30 et 17h30 env. Une étudiante a vécu en Espagne une expérience à ce propos: "Lors de mon séjour en Espagne, j'ai voulu faire rendez-vous à la plage avec mes amis. J'ai donc pensé que 15h était l'heure idéale, puisque ce n'est ni trop tôt ni trop tard. Les premiers amis sont arrivés à 18h au lieu de rendez-vous et ont fait comme si de rien n'était. Lorsque je leur ai fait comprendre que j'étais relativement fâchée, nous avons pu clarifier notre malentendu: pour les Espagnols, l'après-midi ne commence pas avant 17h. Ils mangent en effet beaucoup plus tard que nous à midi."
   Nous pouvons rencontrer le même "problème" avec des Italiens. En effet, lorsqu'un Italien vous dit "ti richiamo far 5 minuti", n'allez pas croire qu'il vous rappellera dans les 5 prochaines minutes. Cela signifie simplement qu'il vous rappellera, à un moment ou à un autre“.

5. Quels sont les autres aspects culturels qui peuvent être liés à l'apprentissage d'une langue étrangère? Sur l'image suivante vous pouvez observer un choix de domaines appartenant au thème de la culture. En tant qu'apprenant d'une langue étrangère, demandez-vous toujours si vous avez des connaissances dans les domaines mentionnés.

   ► Pour en savoir plus