5.1. Frontières linguistiques

Les atlas linguistiques

La géolinguistique est la science qui étudie les frontières linguistiques dans l'espace.
Le premier à avoir tenté de décrire les frontières linguistiques est Dante dans son oeuvre "De vulgari eloquentia" en 1300. Il a séparé la France et l'Italie en fonction de leurs langues: la région d'oïl (c'est ainsi qu'on désignait autrefois le nord de la France; oïl a ensuite évolué en oui!), la région d'oc (c'est ainsi qu'on désignait le sud de la France, où l'on parlait autrefois le provençal) et la région du sì (Italie).

Mais le grand bouleversement en géolinguistique apparaît réellement au 19ème siècle, avec l'invention des atlas linguistiques. Un atlas linguistique est une carte géographique sur laquelle on a ajouté à un endroit concerné la forme d'un mot telle qu'elle est utilisée dans cet endroit.

Le Sprach- und Sachatlas Italiens und der Südschweiz, par les Suisses K. Jaberg et J. Jud a été un des premiers atlas linguistiques et constitue ainsi une étape très importante dans l'histoire de la recherche suisse en géolinguistique.